1° GIORNO – Palermo/Istanbul/Bangkok

Ritrovo dei partecipanti presso l’aeroporto Falcone Borsellino. Partenza con volo Turkish  Airlines per Istanbul alle ore 18h40. Arrivo all’aeroporto di Istanbul e coincidenza per Bangkok. Pasti e pernottamento a bordo.

2° GIORNO  – Bangkok

Arrivo all’aeroporto di Bangkok alle ore 15h20 circa. Dopo i controlli di sicurezza ed il ritiro bagagli, verrete accolti all’aeroporto dalla vostra guida locale. Incontro con i nostri incaricati e trasferimento in hotel. Check-in delle camere. Cena inclusa in hotel o in ristorante locale e pernottamento.

3° GIORNO  – Bangkok (Wat  Traimit/Royal Garden Palace/Wat Phra Kaew)

Prima colazione in hotel, dunque partenza per la visita del Royal Grand Palace che ha  costituito la residenza del Re del Siam dalla fine del XVIII all’inizio del XX secolo. Oggi sono visitabili i giardini dell’area pubblica sui quali si affacciano i tre complessi più celebri del Palazzo, rispettivamente il gruppo del Phra Maha Monthien, l’imponente Chakri Maha Prasat, ed il gruppo Dusit Phra Maha Prasat, del quale è chiaramente visibile l’edificio frontale: il sontuoso Dusit Maha Prasat, o sala del trono e delle udienze. All’interno del vastissimo complesso del Royal Palace trova posto anche il celebre Wat Phra Kaew che custodisce la statua del cosiddetto “Buddha di smeraldo”, l’emblema religioso della famiglia Reale. Pranzo in ristorante locale, a seguito del quale si effettuerà la visita al celebre “Wat Saket”, conosciuto con il nome di “Montagna d’oro”. Il santuario è raggiungibile attraverso una scalinata a spirale di 300 gradini che permette di raggiungere anche la sacra fila di campane che i pellegrini suonano per buon auspicio e per scacciare gli spiriti maligni. Al termine ci sposteremo a China Town per visitare il Wat Traimit (“Tempio del Budda d’Oro”), che contiene al suo interno l’imponente statua del Buddha in oro massiccio, la più grande del mondo. Con una breve passeggiata raggiungeremo poi il Wat Mangkhorn Kamalawat, all’interno del quale vengono venerate varie divinità Confuciane, del Buddhismo Mahayana e  del Buddhismo Tantrico. Rientro in hotel al termine delle visite. Cena in hotel o in ristorante locale e pernottamento.

4° GIORNO – Bangkok (Maeklog Railway Maeket/Wat Pho/ Wat Arun)

Prima colazione in hotel. Al mattino partenza per per la scoperta di alcuni tra i Partenza in direzione della Thailandia occidentale alla scoperta di alcuni tra I mercati più noti ai turisti internazionali. Prima tappa nella città capoluogo di Samut Songkhram, strategicamente dislocata sull’estuario del leggendario fiume Kwai, teatro durante la Seconda Guerra Mondiale di cruciali scontri tra i giapponesi e le forze alleate culminati con la costruzione della storica ferrovia di guerra. Nel suo basso corso il Kwai è noto con il nome di “Maekhlong”. A Samut Songkhram termina anche una linea ferroviaria secondaria proveniente da Bangkok. Sfruttando il terreno demaniale adiacente alla linea concesso dalle autorità locali, I venditori ambulanti hanno qui costituito un curioso mercato esponendo le loro merci sopra le rotaie. I mercanti tolgono tempestivamente le merci dalle rotaie in occasione dei passaggi del treno, per effettuare poi un rapido ricollocamento delle merci una volta passato il convoglio. Si prosegue per il vicino mercato galleggiante di Damnern Saduak. La visita avrà inizio percorrendo i canali rurali esterni a bordo delle tipiche motolance note come “long tail boats”. Tempo libero per la visita del Mercato. Pranzo in ristorante nelle rigogliose campagne circostanti. A seguire rientro a Bangkok per la visita al celebre Wat Pho, il monastero Buddista più antico della città e noto ai turisti per custodire all’interno del proprio “Wihan” una gigantesca statua del Buddha reclinato. Al termine della visita si attraverserà il fiume Chao Praya a bordo dei ferry in servizio regolare per la visita del Wat Arun, o “Tempio dell’Aurora”, uno degli emblemi più rappresentativi e fotografati di Bangkok. Rappresenta il Monte Meru, il centro dell’universo materiale nella cultura buddista. Rientro in hotel al termine delle visite. Cena in hotel o ristorante locale e pernottamento.

5° GIORNO – Ayutthaya/Sukhothai

Prima colazione in hotel. partenza per Sukhotahi con visita di Ayutthaya. All’arrivo ad Ayutthaya visita delle celebri rovine che costituirono la capitale dei Re del Siam per oltre  quattrocento anni, dal XIV fino al XVIII secolo. Visita del tempio Wat Chai Wattanaram, disposto sulle rive del fiume Chao Praya. Proseguimento delle visite con il Wat Sri Samphet, il tempio dell’antico palazzo, quindi l’attiguo Wat Mongkhon Bophit, tempio al cui interno si trova una statua del Buddha in posizione seduta di gigantesche dimensioni. Si visiterà infine  il Wat Mahathat, tempio ‘della Grande Reliquia’ del Buddha. La rovina è conosciuta soprattutto per il volto in pietra celato tra le radici di alberi secolari. Sosta per il pranzo in ristorante locale che si trova all’interno di un giardino tropicale. A seguire ci addentreremo sempre più nella Thailandia centrale raggiungendo la provincia di Kampheng Phet, dove i frutteti dominano l’orizzonte. La varietà di succosi frutti tropicali qui è talmente ricca da costituire la base dei piatti tipici della cucina locale. Alle dolcissime “Gluay Kai”, denominate “banana uovo” per il loro minuto peso e dimensioni, è stato dedicato un intero mercato dove si possono gustare in vari metodi di cottura e preparazione. Le rovine di Sukhothai, la città che fu sede della prima capitale del Siam, sono oramai a breve distanza. Nel XIII secolo qui ebbero origine la cultura, la lingua e l’ideale di nazione del popolo siamese. Cena in hotel o in ristorante locale e pernottamento a Sukhothai.

6° GIORNO – Parco storico di Sukhothai/Mondop Sri Chum/ Loy Krathong Light & Sound

Colazione in hotel e trasferimento al Parco storico di Sukhothai, listato tra i Patrimoni dell’Umanità dall’Unesco. Tramite un gradevole giro in bicicletta scopriremo le rovine di quella che fu la prima capitale del Siam. L’identificazione sociale, nazionale, la lingua, la forma  di culto e le tradizioni culturali del popolo siamese nascono qui per volere del Re Ramkhameng il Grande, la cui storia si confonde con la leggenda. Si sviluppa su una estensione immensa e la continuità creata dai suoi stupendi e suggestivi laghi ricolmi di fiori di loto viene interrotta dalle torri e dalle alte pagode degli edifici templari. Ma c’è un ulteriore fattore che fa di Sukhothai un luogo indimenticabile e che penetra il cuore: la calma e la quiete assoluta della campagna circostante, capace di trasportare il visitatore a ritroso nel tempo. Il giro in bicicletta si estenderà fino ai vicoli del villaggio odierno che si snodano tra tradizionali case in legno. Qui si trovano anche i laboratori di ceramica ‘Sangkanlok’ che in epoca storica resero  Sukhothai famosa in Cina e altre parti dell’Asia. Si proseguirà quindi con il bus verso l’esterno delle mura della città antica dove si potrà infine visitare il “Mondop” quadrangolare del celebre tempio Wat Sri Chum, contenente una statua del Buddha dell’altezza di 15 metri. Pranzo in ristorante locale. Se il tempo lo permetterà si potranno raggiungere anche le rovine del Wat Saphan Hin dove si è conservata una mastodontica immagine del Buddha in posizione eretta. Rientro in hotel al termine delle visite. Nel tardo pomeriggio si raggiunge il Parco storico di Sukhothai per assistere allo spettacolo light & sound (opzionale e facoltativo) organizzato in occasione delle festività nazionali del ‘Loy Krathong’. Nella suggestiva atmosfera del parco, le luci ed i suoni sembrano far rivivere il passato, esaltando l’antico splendore della città. Le fiamme delle candele accese sui tipici ‘Krathong’, pittoresche composizioni che i Thailandesi lasciano galleggiare sulle acque dei numerosi laghi che si alternano ai templi del parco, contribuiranno a regalare un’esperienza indimenticabile. In occasione delle celebrazioni, al locale villaggio adiacente al parco storico saranno presenti molte bancarelle che offrono street food locale e che potranno costituire un’occasione per la  cena (non inclusa) durante i festeggiamenti. Pernottamento a Sukhothai

7° GIORNO –  Chang Mai/Bo Sang/Yi Peng/Mondop Sri Chum/Loy Krathong

Prima colazione in hotel e check-out. Partenza verso il nord attraversando le alte montagne della catena del Doi Khun Tan fino a raggiungere la città di Chiang Mai, la grande “Rosa del Nord” e capitale per diversi secoli del Regno di Lanna. Secoli or sono, al termine di un lungo periodo di meditazione, il monaco Phra Intha rientrò nella sua città di Chiang Mai portando con sé un ombrello di carta, uno tra i pochi, indispensabili oggetti concessi agli eremiti durante  gli esercizi spirituali nella foresta. La comunità monastica di Chiang Mai si fece promotrice della sua produzione, spingendo gli artigiani locali a coltivare il gelso per produrre la carta. In poco tempo, il villaggio di Bo Sang alle porte della città dette vita ad una economia trasmessa di padre in figlio fino ai nostri giorni. Visita ad un moderno centro di produzione degli ombrelli  di carta nonché ad un centro artigianale della seta, altro prodotto tipico di Chiang Mai. Pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio visita a piedi della città antica di Chang Mai. Si partirà dal Wat Phantao, tempio risalente al XIV secolo e tra i più begli edifici religiosi costruiti in legno della città. Il ‘Wiharn’ infatti (il luogo di preghiera dei fedeli) è interamente costruito in pregiato legno di teak sapientemente scolpito. Si prosegue quindi per la piazza dislocata nel cuore del centro storico dove vengono rievocati la fondazione della città ed i suoi aspetti culturali più caratteristici. Al centro della piazza si trova un monumento commemorativo dedicato ai tre re fondatori della città. Sulla piazza si affaccia anche il tempio più antico e forse più affasciante dei 119 luoghi di culto racchiusi tra le antiche mura. Si tratta del Wat Inthakhin Sadue Muang, un piccolo e grazioso gioiello dove venne originariamente custodita la pietra di fondazione della città. Sull’angolo nord-ovest della piazza si trova invece il complesso del Chuan Chom, non lontano dal palazzo che nel XIX secolo assunse la funzione di carcere femminile della città. Il sabato nelle ore pomeridiane e serali la città antica si ravviva grazie ai mercati che trovano posto al suo interno durante i weekend. Qui è possibile anche assaggiare lo street food (non incluso). Al termine del walking tour trasferimento e sistemazione in hotel. Cena libera. In serata si potrà raggiungere il Riverside per ammirare come la popolazione locale celebra il “Yi Peng”, la particolare terminologia che nel regno di Lanna si utilizza per la festività del Loy Krathong. La tradizione Lanna prevede un cerimoniale diverso e basato sul rilascio delle ‘anime verso il cielo’, rappresentate da palloni di cartapesta all’interno dei quali viene accesa una fiamma. Pernottamento.

8° GIORNO – Elephant Eco Valley/Wat Phrathat Doi Suthep

Prima colazione in hotel. Al mattino partenza per raggiungere l’Elephant Eco Valley nella località’ di Mae Taman, circondato dalle montagne del nord della Thailandia a circa 80km (1h) da Chiang Mai. Arrivo al centro ed inizio delle attività in programma che ci aiuteranno a socializzare ed ad interagire con questi grossi pachidermi, aiutandoci a comprenderli attraverso la loro storia raccontata nel museo del centro. Giocheremo con loro, li nutriremo, impareremo la tecnica di produzione della carta dalle loro feci e gli faremo il bagno sotto la cascata del fiume che scorre a fianco al centro.  Pranzo incluso al centro. Nel pomeriggio salita aò monte Doi Suthep che sale fino a 1600 mt sovrastando l’intera città di Chiang Mai. È qui  che si salirà nel pomeriggio per raggiungere uno dei santuari più celebri e sacri dell’intero paese: il Wat Phrathat Doi Suthep, edificato a oltre 1000 mt. di altitudine. La leggenda racconta che il luogo della sua costruzione venne indicato dall’errare di un mitologico elefante bianco che sul suo dorso trasportava una sacra reliquia del Buddha. La reliquia venne sepolta dove oggi si trova l’imponente Chedi dorato al centro del santuario, una delle immagini religiose più ricorrenti della Thailandia. Cena in ristorante locale. Pernottamento a Chiang Mai.

9° GIORNO – 18 novembre  2024 – Comunità tribali/Phayao/Wat Sri Khom Kam/Visita in barca al Tilok Aram

Prima colazione in hotel e check-out. Partenza in bus per le montagne che conducono ad una ampia vallata che ospita la caratteristica cittadina di Phayao, nota per affacciarsi su di un grande lago. Prima di giungere a Phayao, visita di alcune comunità tribali insediatesi in una area ora Parco Nazionale (Khun Chae National Park). Pranzo lungo il percorso. Arrivo a Phayao e visita del monastero Wat Sri Khom Kam, sulle rive del lago, che esibisce una enorme statua di Sakyamuni in ‘Maravijaya Mudra’. I visitatori potranno notare come lo stile e le fattezze  della statua si distacchino in modo netto dagli stili ammirati in precedenza. È fortemente evidente, infatti, un’influenza dello stile “Chiang Saen” in questa statua realizzata probabilmente alla fine del XV secolo DC. “Chiang Saen” identifica lo stile proprio delle prime comunità che migrarono dalla Cina meridionale in direzione dell’odierna Thailandia e precursori dei Siamesi e delle popolazioni Lanna. A seguire, imbarco su piccole imbarcazioni a remi per raggiungere una piccola isoletta che custodisce l’antichissima statua del Buddha Tilok Aram. Termine della visita e sistemazione in hotel  posizionato a fronte lago. Cena in ristorante locale. Pernottamento a Phayao.

10° GIORNO – Wat Rong Khun (Tempio Bianco)/Wat Rong Seua Ten (Tempio Blu)/Baan Dam (Casa Nera)

Prima colazione in hotel con vista panoramica sul lago di Phayao e check-out. Si lascerà la valle di Phayao per inoltrarsi verso le province più settentrionali del Paese, al confine con Laos e Birmania. Il rilievo montuoso e la folta vegetazione tropicale sono lo scenario che conduce alle porte della città di Chiang Rai. Lungo il percorso visita al Wat Rong Khun. È questa una celebre realizzazione artistica del maestro Chalermchai, il più acclamato artista contemporaneo del paese, che ripropone il messaggio buddista dei cicli vitali del Samsara in chiave moderna all’interno di una monumentale ed affascinante installazione ispirata alle forme del tempio Lanna del nord. Le sue vaste proporzioni e le fastose rifiniture ne fanno oggi uno dei luoghi più fotografati dai turisti internazionali, che conoscono questo luogo come il ‘tempio bianco’. Pranzo in ristorante locale. Dopo pranzo visita all’appariscente Wat Rong Seua Ten, o “Tempio Blu”, opera contemporanea dell’artista Putha Kabkaew ed allievo del maestro Chalermchai. Effetti psicodelici, colossali statue raffiguranti inquietanti “Yak”, i demoni buddisti, e animali mitologici quali il “Makara”, catturano l’attenzione del visitatore. Non lontano si trova la casa-museo Baan Dam (o “casa nera”) di Thawan. Questa fu l’abitazione e laboratorio artistico del maestro il cui stile è stato spesso ritenuto macabro e provocatorio ma le sue opere affrontano tematiche che affondano nell’animo umano e contrastano la sua forte spiritualità buddista con la bigotteria superficiale di molti fedeli, un facile bersaglio di critica nelle sue opere. Il suo esprimersi con forme stilizzate attraverso scultura, architettura, musica e oggetti realizzati con ossa è unico, spettrale ed affascinante allo stesso tempo. In serata arrivo a Chiang Rai, sistemazione in hotel cena e pernottamento.

11° GIORNO – Triangolo d’Oro/Ahsa Farmstay/Chiang Mai

Prima colazione in hotel. Al mattino partenza per raggiungere il Triangolo d’Oro, il punto  geografico posto lungo le acque del fiume Mekong dove la Thailandia incontra il Laos e la Birmania; noto fin dai tempi in cui i sopracitati scambi commerciali erano legati all’oppio. Si visiterà il locale museo che ripercorre la storia della coltivazione del papavero e della produzione dell’oppio. Il punto d’incontro dei fiumi sarà ammirato dalla sommità della collina che ospita l’antico luogo di culto oggi noto come Phrathat Doi Pu Khao. Si scenderà verso la parte più settentrionale della provincia dove si apre una grande pianura coltivata a riso e frutta tropicale formata dagli affluenti del Mekong. Da qui si devia in direzione del monte Mae Salong, confine naturale con la Birmania. La pianura lascia presto spazio a dolci colline abitate da popolazioni tribali ai piedi della grande montagna. Si raggiungerà una Farm incastonata in questo idilliaco paesaggio e gestita da genti dalle locali comunità Akha e Thai Yai. Qui si coltiva il caucciù, varie qualità di frutta tropicale, ma ci sono anche i bufali. Pranzo a base di piatti della cucina del Nord e visita della farm per apprendere le tecniche di raccolta della gomma naturale. Al termine trasferimento a Chiang Mai dove si stime di giungere nel tardo pomeriggio o prima serata. Cena in ristorante locale e pernottamento in hotel.

12° GIORNO – Chiang Mai/Bangkok/Istanbul

Prima colazione in hotel e check-out. Trasferimento all’aeroporto di Chiang Mai in tempo utile per la partenza del volo Bangkok Airways per Bangkok. Recupero del bagaglio e check-in per la partenza alle 23h30 con volo Turkish Airlines per Palermo via Istanbul. Pasti e pernottamento a bordo.

13° GIORNO – Istanbul/Palermo

Ore 06h15 arrivo a Istanbul. Coincidenza per Palermo alle 07h55. Arrivo previsto alle ore 08h30 italiane. Fine dei nostri servizi.